Neste dia 24 de novembro, a comunidade celebra os 90 anos de vida de uma mulher inspiradora, Irmã Afra Neta de Medeiros, que nasceu em 1934 e construiu uma trajetória marcada pela fé, dedicação à família, ao trabalho e ao serviço ao próximo. Dona Afra é filha de Manoel Julião da Silva, que partiu em 1965, e de Maria Afra de Oliveira. Manoel, ao casar-se com Maria Neco, era viúvo e pai de dez filhos pequenos. Maria, então com 14 anos, assumiu a missão de criar esses dez enteados, além de ter mais dez filhos com Manoel, formando uma grande e unida família.
Em 5 de outubro de 1959, Dona Afra casou-se com Francisco Garcia de Medeiros, carinhosamente chamado de Chico Padre, que faleceu em 2014. Dessa união, nasceram dez filhos, cinco casais. Dois deles, infelizmente, partiram ainda na infância, deixando oito filhos: Josefa, Joana, Jânia, Fátima, João, José, Carlos e Julião, os quais Dona Afra sempre guiou com amor e dedicação.
Apesar de não ter frequentado uma escola formal, Dona Afra teve algumas aulas com a professora Angelita Félix, que lecionava na casa de João Padre, que mais tarde viria a ser seu sogro. O valor que ela sempre atribuiu à educação garantiu que seus filhos estudassem na Escola Municipal João Padre e, mais tarde, na Escola José Luís Victor.
Aos 90 anos, Dona Afra mantém seu vigor físico e a dedicação ao trabalho na agricultura, seu grande amor. O amanhecer para ela começa cedo: às 4 da manhã, já está cuidando das galinhas e do gado, varrendo o terreiro. Às 8 horas, toma café ao lado de sua filha mais velha, que também é viúva, e juntas partem para o trabalho no campo. Nesta época do ano, a colheita é de castanha, e Dona Afra participa ativamente desse processo, demonstrando sua força e vitalidade.
Desde 1994, Dona Afra vive sua fé como evangélica. Após passar um período na Assembleia de Deus, em 2006 passou a congregar na Igreja do Nazareno, acompanhando seu filho, que é pastor. Sua vida de fé é marcada por um acontecimento especial: em 2009, após anos com catarata, recebeu uma cura surpreendente. Ela conta que Jesus fez a cirurgia enquanto dormia, e, ao acordar, estava com a visão restaurada. Hoje, com 90 anos, não sente nenhuma dor, sua vista continua boa, e ela nunca teve problemas de pressão, diabetes ou outras enfermidades. A família e amigos louvam a Deus pela saúde, alegria e testemunho de vida de Dona Afra, que é exemplo de fé e perseverança.
O legado de Dona Afra é um testemunho de amor ao próximo, de uma vida que atravessa gerações com resiliência e fé. Que este aniversário de 90 anos seja repleto de bênçãos, saúde e gratidão a Deus por sua história e por cada dia de vida que ela ainda tem pela frente.
